A Porto Rico, le tourisme de luxe prend des couleurs

Après le segment de l’écotourisme, développé actuellement sur les îles Maldives (voir ici), c’est un cap vers le grand luxe qui est observé, cette fois sur l’île de Porto Rico. Attirer les touristes coûte que coûte, et en particulier les vacanciers au portefeuille bien garni : c’est en effet le mot d’ordre crié aux quatre coins des Caraïbes par le gouverneur de l’île Luis Fortuño. Et c’est aussi la feuille de route de José Pérez-Riera, en charge du développement économique et du commerce à Porto Rico. Ce dernier a entonné le 5 août dernier que « l’ère du luxe haut de gamme est ouverte. L’hébergement conséquent, ajouté à la culture, la gastronomie, la nature, le sport et les infrastructures fournira une expérience caribéenne extraordinairement séduisante pour un nombre impressionnant de visiteurs ».

La municipalité de San Juan a débloqué 1,5 milliard de dollars pour vider le centre-ville des voitures et y développer un tramway desservant les plages. Les premiers concernés par cette évolution seront les touristes, puisque la population du centre-ville a chuté ces dernières années, passant de 35 000 à 7 000 habitants. Et les espaces devenus inutilisés vont être mis à profit par les locaux afin d’y ériger des hôtels et autres aménagements pour les visiteurs.

Le mois dernier, les autorités portoricaines ont ainsi approuvé le financement de la construction d’un hôtel Ritz-Carlton, le premier palace six étoiles de l’île. 342 millions de dollars (soit 271 millions d’euros) devront être allongés sur la table, mais le résultat sera conséquent : Inauguré fin 2012, le Ritz-Carlton, Dorado Beach Resort & Spa devrait disposer de 130 chambre « ultra-deluxe » et bénéficiera du label vert avec la norme écologique LEED. Ce qui laisse entendre que l’électricité fournie émanera de sources d’énergies renouvelables sur place. D’autres chaînes hôtelières de Porto Rico se montrent elles aussi intéressées par la clientèle de luxe. Starwood Hotels inaugurera en novembre prochain le St. Regis Bahia Beach, suivant ainsi l’ouverture récente des luxueux W Vieques et Sheraton Puerto Rico Convention Centre hotel and Casino.