Ben Stiller et David Zwirner exultent : la vente « Artists for Haiti » atteint les €10 millions

« Artists for Haiti », la vente aux enchères caritative organisée par l’acteur Ben Stiller et le marchand d’art David Zwirner, se déroulant chez Christie’s le 23 septembre, a totalisé la galvanisante somme de 13 662 000 dollars (10 092 986 euros), une somme destinée à soutenir les actions sanitaires et éducatives dans ce pays pauvre des Caraïbes, dévasté par un tremblement de terre.

La sombre journée vécue à Wall Street et l’impasse cuisante de l’activité diplomatique aux Nations Unies n’auront pas marqué le vertigineux rythme des enchères, vendredi soir : les 27 lots proposés ont tous été vendus, quatre d’entre eux effectuant même des records de prix. La vente a facilement passé le cap des 10 millions de dollars (7,4 millions d’euros), son estimation de départ.

Toutes les œuvres étaient des donations d’artistes, et plusieurs d’entre eux avaient créé des pièces spécialement pour l’occasion. Christie’s a généreusement suspendu sa prime d’acheteur habituelle, afin de conférer à la vente une atmosphère de « course aux bonnes affaires ». La maison d’enchères a également mis à disposition des acheteurs absents tout un ban de téléphones, chose rare lors d’une vente caritative. Les enchérisseurs victorieux ayant payé bien au-dessus des estimations les plus hautes, ou ce qui serait considéré comme de justes valeurs marchandes par l’International Revenue Service, verront leurs taxes déduites de la différence.

La soirée a bien débuté, avec Giant Wave (2011), un grand format sur papier de Raymond Pettibon, acheté par le marchand new yorkais Philippe Ségalot, pour 760 000 dollars (563 000 euros), après avoir été estimé entre 200 000 et 300 000 dollars. Une autre peinture de vague de Pettibon, No Title (But the Sand…) (2011), a totalisé un record de 820 000 dollars (607 317 euros). L’œuvre a été acquise par le marchand privé new yorkais Guy Bennett, après avoir été estimée entre 300 000 et 500 000 dollars. Le sous-enchérisseur étaient l’Acquavella Gallery.

L’artiste Adel Abdessemed, représenté par David Zwirner, a proposé un mur d’acier imprimé en relief, comme une sorte d’ode insolente à Boetti. Mappemonde-olive (2011) a effectué le record de 350 000 dollars (259 192 euros, est. $150 000 - 200 000), même sans le coup de pouce d’une prime d’acheteur.

Philippe Ségalot est revenu dans la partie en battant une petite armée de concurrents incluant Acquavella Gallery, Christophe van de Weghe et l’expert Robert Manley, de chez Christie’s, pour s’emparer du Tomorrow d’Urs Fischer (2011), un panneau d’aluminium travaillé, et sérigraphié d’une image de femme, pour 920 000 dollars (681 223 euros, est. $300 000 – 400 000).

Le marchand organisateur de la vente caritative David Zwirner a lui aussi dégainé son portefeuille, afin d’acquérir une huile sur toile de Francis Alÿs, Le juif errant (2011), pour 300 000 dollars (222 000 euros, est. $150 000-200 000). David Zwirner et Ben Stiller ont tous deux été battus, en revanche, au moment de la mise en vente du Deal-No-Deal (2011) de Luc Tuymans, acheté par téléphone par un enchérisseur anonyme, pour 1,15 millions de dollars (85 000 euros, est. $600 000 – 800 000).

Star d’Hollywood, Stiller a déjà fait construire des écoles à Haiti. Il a également présenté à Zwirner la terrible situation du pays. Lors de la vente, il a acheté une sérigraphie sur acier de Jeff Koons, Bikini (Desert) (2001), pour 400 000 dollars (296 000 euros, est. $500 000 - 700 000). L’acteur de « Zoolander » a également fait l’acquisition d’une sculpture-réverbère loufoque de Martin Kippenberger, Kippenblinky (1991), pour 200 000 dollars (148 000 euros, est. $100 000 – 150 000).

Le réalisateur, acteur et producteur Justin Theroux – nouveau galant de Jennifer Aniston, il joue à ses côtés dans le prochain film « Wanderlust » - a acheté Stranger#44 (2011), une fascinante composition à l’huile, au fusain et au graphite sur toile de Glenn Ligon, pour le prix record de 450 000 dollars (333 174 euros, est. $150 000 – 200 000). Aniston, présente dans la salle, a applaudi avec enthousiasme.

Stiller s’est prêté à un petit jeu de scène, pendant une lutte d’enchères opposant le légendaire John McEnroe et l’Acquavella Gallery, pour Chinese Flag No 1 (2007), un travail à la cendre sur toile de l’artiste Zhang Huan. Au moment où McEnroe a abandonné, après la barre des 200 000 dollars, Stiller s’est levé et a mimé un smatch à l’aide de sa plaquette de plastique, en le dirigeant vers McEnroe, qui s’est assis sans bouger, au premier rang. Acquavella a gagné la partie en déboursant 250 000 dollars (186 157 euros).

Mais McEnroe n’est pas reparti les mains vides, il s’est saisi de Jay-Z, Glastonbury (2008), un portrait au pastel et au crayon de couleur signé Elizabeth Peyton, pour 85 000 dollars (62 932 euros, est. $60 000 – 70 000).

Le plus haut prix de cette soirée d’enchères a été atteint par une œuvre émouvante et autobiographique de Marlène Dumas, My mother before she became my mother (2010), une peinture que l’artiste a réalisée peu de temps après la mort de sa mère. C’est Brett Gorvy, directeur du département contemporain international de Christie’s, qui a remporté l’enchère pour un collectionneur par téléphone, dépensant 2 millions de dollars (1,4 million d’euros, est. $600 000 – 800 000).

Après la dernière vente, la salle bien remplie, places debout seulement, à fait retentir des applaudissements assourdissants. Zwirner et Stiller ont donné des coups de poings triomphants en l’air - et se sont serrés dans les bras.