Une humble "Fille de Pêcheur" parcourt le monde avant de rentrer au bercail, à Douai

Depuis la fin de la Première Guerre mondiale, elle sillonne le monde, bien malgré elle. Selon La Croix, c’est en septembre 1918 que son périple commence. Considéré comme une « perle des œuvres contemporaines » de l’époque (la toile avait été présentée à l’exposition Universelle de Paris en 1878), l’œuvre de Breton est enlevée par les Allemands, qui ramènent dans leurs bagages d’innombrables objets d’art pillés, dont 179 provenant du Musée de la Chartreuse de Douai. Une Fille de Pêcheur rejoint une collection privée de Francfort, puis s’évapore, pendant 80 ans. La toile est longtemps portée disparue, intégrant la liste des dommages de guerre.

Mais en 1998, chez Sotheby’s Londres, l’héritier présumé du propriétaire illégal de la toile propose aux enchères une œuvre ressemblant trait pour trait à Une Fille de Pêcheur. La toile a été retendue et réduite sur les côtés. Il faut savoir qu’au moment du vol, elle avait voyagé enroulée. Dubitative sur la provenance d’une telle pièce, Sotheby’s refuse la transaction. Cela n’empêchera pas l’héritier de faire une nouvelle proposition, à la galerie Koller de Zurich. Le Musée de la Charteuse est alerté et lance alors une procédure judiciaire. La vente est suspendue, une longue expertise débute, mais le juge suisse chargé de l’affaire, lassé d’attendre un rapport définitif, décide de lever les scellés.

Une Fille de Pêcheur s’envole donc pour les States, en 2005. Elle devient la co-propriété de la galerie Anderson, à Beverly Hills, et de la galerie Alazraki, à New York. Entre deux coasts, la malheureuse Fille de Pêcheur a été négociée 100 000 euros. Un scandale pour le Musée de la Chartreuse, qui met Interpol sur le coup, avec la rage du désespoir. « Une fois aux Etats-Unis, le tableau semblait définitivement perdu pour nous », déclarait hier Anne Labourdette, conservatrice en chef du musée, dans les colonnes de La Croix.

Derniers revirement de l’affaire : malgré la traque d’Interpol, la toile se volatilise à nouveau, pour réapparaître à Cologne, en 2010. La galerie Alazraki l’aurait mise en vente chez Lempertz. C’est un collectionneur privé qui a alerté le musée. Encore une fois, la vente est cassée, mais le tableau retourne à New York…

Plus pour très longtemps. Après une demande de restitution officielle, Alzraki a accepté, cette année, de rendre la toile à son véritable propriétaire. Sans débourser un seul euro, le musée de Douai va pouvoir, à son tour, fêter sa superstar locale. Anne Labourdette s’est spécialement rendue à Washington pour raccompagner la toile en France. Après 93 ans de cavalcade autour du monde, la Fille de Pêcheur a bien mérité ce traitement VIP. Dorénavant, elle devrait couler des jours paisibles à Douai, sa résidence principale, tout en s’offrant de temps en temps des petites vacances américaines. Selon la Voix du Nord, Le tableau sera « interdit de prêt », sauf aux Etats-Unis, en reconnaissance de l’aide apportée.